1 gezin op 4 kiest opnieuw voor vast energietarief: kiezen voor zekerheid versus lagere instapprijs

Een jaar geleden bood nog maar één energieleverancier een vast energietarief aan. Een ruime meerderheid van de gezinnen stapte bijgevolg – vaak tegen wil en dank – over op een variabel tarief. Nu dat variabele contract bij velen ten einde loopt, dringt de vraag zich op: dat contract verlengen, of toch weer opteren voor de zekerheid van het vaste tarief.

Het lijstje energieleveranciers met een vast tarief dikte de voorbije maanden sterk aan. Je kunt nu terecht bij Octa+, Luminus, Engie, Eneco, Elegant, Mega en TotalEnergies. Wie alle energietarieven vergelijkt, stelt evenwel vast dat die vaste tarieven zich allemaal onderaan de prijsrangschikking bevinden. Dat prijsverschil valt te verklaren door de risicopremie die energieleveranciers aan hun vaste tarieven koppelen. Ze willen op die manier voorkomen dat de klant nu een contract met een vast tarief afsluit, om dan na enkele maanden weer over te stappen naar een energieleverancier met een goedkoper aanbod. In dat geval blijft jouw huidige energieleverancier achter met de voorraden die hij voor jou had voorzien en die hij mogelijk tegen een goedkopere prijs bij een andere klant moet zien kwijt te raken. Om zich daartegen in te dekken, rekent de leverancier bij een contract met een vaste prijs dus iets meer.

25% kiest voor vast tarief

Uit cijfers van Mijnenergie.be blijkt dat die risicopremie van ruim 250 euro voor elektriciteit en 350 euro voor aardgas veel consumenten er niet van weerhoudt om voor een vast tarief te opteren. Ongeveer een vierde van de gezinnen die van energieleverancier wisselt, opteert voor een tarief dat gedurende de volledige contractduur ongewijzigd blijft.

Gewapend tegen volatiliteit

Daarin spelen de volatiele energieprijzen ongetwijfeld een belangrijke rol. Bij een variabel tarief wijzigen de energieprijzen doorheen het jaar, waardoor je bent blootgesteld aan de grillen van de stroom- en gasmarkten. De energiecrisis als gevolg van de Russische inval in Oekraïne gold als een extreem voorbeeld, maar de voorbije maanden bewezen onder meer het effect van een stakingsdreiging bij lng-terminals in Australië en de impact van een lagere capaciteit in Noorwegen dat de markt nog altijd zeer sterk reageert op knikken in de energiebevoorrading.

Wintertemperaturen en energiebevoorrading

Hoe de prijs de komende maanden verder zal evolueren, hangt onder meer af van de wintertemperaturen en externe factoren die de energiebevoorrading beïnvloeden. Slaat de winter hard toe en ontstaat er onrust op de markten, dan mogen we een stevige prijsstijging verwachten. Bij een milde winter en stabiele energiebevoorrading lijken grote fluctuaties minder waarschijnlijk. Vandaag schommelt de marktprijs op de richtinggevende TTF-aardgasbeurs rond de kaap van 40 euro per megawattuur. Dat is bijna dertig procent hoger dan begin september. De stroomprijzen liggen eveneens ongeveer twintig procent hoger dan voorbije zomer. Wie een vast tarief overweegt, stapt dus mogelijk best nog vandaag in, om op die manier de impact van eventuele verdere prijsstijgingen te vermijden.

Stijgen prijzen verder?

Wie voor een vast tarief kiest, kan in de loop van het contractjaar nog altijd overstappen naar een goedkoper vast tarief of opnieuw opteren voor een variabel tarief. Dat kan kosteloos, op voorwaarde dat je een overstaptermijn van drie weken respecteert.