Blijven energieleveranciers vaste tarieven aanbieden, nu volatiliteit toeneemt?

De aardgasprijs ging vorige week met bijna 50% de hoogte in. Dat roept bij de consument nare herinneringen op aan de energiecrisis als gevolg van de Russische inval in Oekraïne. Toen weerden de energieleveranciers hun vaste tarieven uit hun aanbod. Kan dat scenario zich herhalen en dreigen de vaste prijzen opnieuw van de markt te verdwijnen? Mijnenergie.be zocht het uit.

Een lek in een gaspijpleiding tussen Finland en Estland, het conflict in het Midden-Oosten en een eerste koudeprik. Tot zover de cocktail die de stevige prijsopstoot van vorige week in de hand heeft gewerkt. Maar hoewel de prijs op de toonaangevende TTF-beurs van 36 euro per megawattuur naar bijna 54 euro per megawattuur steeg, horen we die evolutie in perspectief te plaatsen. Na de Russische inval in Oekraïne zwengelde de prijs veel sneller aan. Eind augustus tikte de groothandelsprijs zelfs bijna de grens van 300 euro per megawattuur aan.

Andere context

Vandaag ziet de situatie er dus enigszins anders uit. Anderhalf jaar geleden heerste vooral onzekerheid: konden we het dichtdraaien van de gaspijplijnen door Rusland wel opvangen? Ondertussen schakelde Europa over op aardgas uit andere landen en verhoogde het de aanvoer van vloeibaar aardgas. Dat leidde tot voorraden die voor 95% gevuld raakten, wat zelfs meer is dan in normale tijden. Bovendien vielen de marktprijzen maandagvoormiddag opnieuw met zeven procent terug.

Meer gezinnen kiezen vast tarief

Toch bewijst de actuele prijsevolutie dat de onzekerheid niet helemaal is weggeëbd. Spanningen op de wereldmarkt of voorraadverstoringen veroorzaken nog altijd een hoge mate van volatiliteit. Met een vast energietarief vermijd je als consument dat die gestegen marktprijzen doorsijpelen in jouw energiefactuur. Het lijkt erop dat almaar meer gezinnen opteren voor die zekere optie. Dat bevestigt marktleider Engie: “We zien al sinds juli 2023 een stijgende verkoop van vaste energiecontracten. De voorbije dagen kwam er een bijkomende versnelling.” mijnenergie.be stelde eerder vast dat tijdens de eerste twaalf dagen van oktober 30% van de leverancierswissels gepaard ging met de keuze voor een vast tarief.

Leveranciers volgen situatie op

De keuze tussen een vast en een variabel tarief was vorig jaar in volle energiecrisis niet langer aan de orde. Op een gegeven moment kon je bij geen enkele energieleverancier nog terecht voor een vast tarief. Door een aanbod met enkel nog variabele tarieven, vermeden de leveranciers zelf hun broek te scheuren aan de hoge groothandelsprijzen. Voorlopig lijkt dat scenario zich niet te herhalen. Al laten de energieleveranciers weten dat ze de situatie nauwgezet opvolgen. “De afgelopen maanden waren de energiemarkten stabieler dan in 2022 en begin 2023, maar de volatiliteit is nog niet verdwenen”, klinkt het bij Engie. “We kunnen de toekomst niet voorspellen. Wie zekerheid verkiest, kan opteren voor een contract met vaste prijs. Het is mogelijk om jouw contract te laten starten tot zes maanden na de datum van afsluiting.” Eneco heeft naar eigen zeggen geen plannen om het vast tarief uit de markt te halen. Mega ziet eveneens geen reden tot paniek of grote wijzigingen. Luminus wenst dan weer geen ‘gevoelige marktinformatie’ te delen. Van TotalEnergies ontvingen we nog geen reactie.