Meer controle op energietarieven: ombudsman pleit voor vangnet

Eric Houtman, federaal ombudsman voor energie, pleit voor een betere consumentenbescherming door middel van een zogenaamd vangnetmechanisme. Hij wil dat de CREG, de federale energieregulator, nieuwe contracten vooraf controleert en goedkeurt. “Door de verschillen tussen variabele tariefformules, vaste vergoedingen of abonnementskosten in vraag te stellen, moet het consumentenvertrouwen toenemen”, stelt de ombudsman. 

Een onmisbaar veiligheidsmechanisme voor de energiemarkt

Voor Eric Houtman is de herinvoering van het vangnetmechanisme van kapitaal belang. Hij bracht de toekomstige regering alvast op de hoogte van zijn aanbevelingen. “Het is de bedoeling dat de federale energieregulator CREG nieuwe contracten voorafgaand controleert en goedkeurt op basis van hun marktconformiteit en kostenreflectie”, stelt de ombudsman voor energie. “Waarom is er zoveel verschil in variabele prijsformules, vanwaar de verschillen in vaste vergoedingen of abonnementskosten en waarom kost energiedelen bij de ene leverancier jaarlijks 35 euro en bij een andere 150 euro?” 

Het vangnetmechanisme: ingevoerd en weer afgeschaft

De invoer van de vangnetregulering in 2013 door de regering Di Rupo had als doel consumenten beter te beschermen. De regering Michel schafte het vangnet weer af in 2017. Sindsdien is de energiemarkt een pak complexer geworden. Heel wat consumenten zijn terughoudend om actief op zoek te gaan naar een interessant energieaanbod in de markt.

Waarom het vangnetmechanisme destijds werd stopgezet, is voor Eric Houtman niet geheel duidelijk. Mogelijk druist de vangnetregulering voor de leveranciers en sommige beleidsverantwoordelijken te veel in tegen de vrije prijszetting sinds de liberalisering van de energiemarkt.

Nood aan een duidelijke en vooraf goedgekeurde tariefkaart

Volgens Eric Houtman is een herstel van het vertrouwen in de energiemarkt mogelijk als de CREG vooraf de tariefkaart voor nieuwe energiecontracten zou controleren en goedkeuren. “Het lijkt me onontbeerlijk om zowel gezinnen als kmo’s mee te krijgen in de energietransitie. Met alle verschillende tariefformules en bijkomende vergoedingen, kosten en forfaits zien de klanten de bomen door het bos niet meer.”, argumenteert hij.

Lage prijs per kilowattuur? Niet automatisch de laagste factuur!

Consumenten denken vaak dat het goedkoopste kilowattuurtarief het laagste jaartarief garandeert. Dat klopt echter niet. Verbruik je weinig op jaarbasis? Dan zullen hoge abonnementskosten zwaarder doorwegen. Verbruik je jaarlijks veel energie? Dan heb je wellicht meer baat bij een laag verbruikstarief.

Risicopremies onder de loep

Volgens de ombudsman voor energie is een extra vangnetregulering voor nieuwe vaste contracten en de bijbehorende risicopremies noodzakelijk. “Sinds 2023 bieden almaar meer energieleveranciers opnieuw vaste contracten aan. In die vaste prijzen zit ook een risicopremie verwerkt, voor het geval de klant vervroegd het contract met vaste prijs zou opzeggen of beëindigen. Die risicopremies maken dat vaste energiecontracten honderden euro’s per jaar duurder uitvallen dan de variabele contracten.”

Een online-prijsvergelijker helpt je aan het beste contract!

Mijnenergie.be is een gratis online-vergelijkingsplatform. De tool helpt consumenten om het aanbod te vinden dat het best bij hun situatie past, én waarmee ze flink kunnen besparen. De kers op de taart? De energie-experts van Mijnenergie.be delen met plezier energietips op maat van jouw profiel. Stuur jouw vraag naar info@Mijnenergie.be. We geven zo snel mogelijk een antwoord.