Meer controle op energietarieven: ombudsman pleit voor vangnet
Eric Houtman, federaal ombudsman voor energie, pleit voor een betere consumentenbescherming door middel van een zogenaamd vangnetmechanisme. Hij wil dat de CREG, de federale energieregulator, nieuwe contracten vooraf controleert en goedkeurt. “Door de verschillen tussen variabele tariefformules, vaste vergoedingen of abonnementskosten in vraag te stellen, moet het consumentenvertrouwen toenemen”, stelt de ombudsman.
Een onmisbaar veiligheidsmechanisme voor de energiemarkt
Voor Eric Houtman is de herinvoering van het vangnetmechanisme van kapitaal belang. Hij bracht de toekomstige regering alvast op de hoogte van zijn aanbevelingen. “Het is de bedoeling dat de federale energieregulator CREG nieuwe contracten voorafgaand controleert en goedkeurt op basis van hun marktconformiteit en kostenreflectie”, stelt de ombudsman voor energie. “Waarom is er zoveel verschil in variabele prijsformules, vanwaar de verschillen in vaste vergoedingen of abonnementskosten en waarom kost energiedelen bij de ene leverancier jaarlijks 35 euro en bij een andere 150 euro?”
Het vangnetmechanisme: ingevoerd en weer afgeschaft
De invoer van de vangnetregulering in 2013 door de regering Di Rupo had als doel consumenten beter te beschermen. De regering Michel schafte het vangnet weer af in 2017. Sindsdien is de energiemarkt een pak complexer geworden. Heel wat consumenten zijn terughoudend om actief op zoek te gaan naar een interessant energieaanbod in de markt.
Waarom het vangnetmechanisme destijds werd stopgezet, is voor Eric Houtman niet geheel duidelijk. Mogelijk druist de vangnetregulering voor de leveranciers en sommige beleidsverantwoordelijken te veel in tegen de vrije prijszetting sinds de liberalisering van de energiemarkt.
