Wanneer de wind waait en de elektriciteitsprijzen doet dalen

De brutoprijzen voor elektriciteit zijn in het weekend van 7-8 december 2019 opmerkelijk gezakt, wat op sommige momenten zelfs tot een negatieve prijs heeft geleid. De oorzaak? Zachte temperaturen en een sterke wind die de windmolens op volle kracht liet draaien. Die weersomstandigheden hebben tot een overproductie van elektriciteit geleid. 

In het weekend van 7 en 8 december 2019 trok er een stevige wind door het hele land. Zo konden de windmolens in België meer elektriciteit opwekken dan we nodig hadden. In de nacht van zaterdag op zondag zakten de elektriciteitsprijzen tijdens enkele uren tot negatieve prijzen (-110 euro als laagste). België is niet het enige Europese land dat die dagen te veel produceerde. De Duitse windmolens zouden diezelfde periode tot wel 42.000 MWh elektriciteit hebben opgewekt!

Hoe verklaren we zo’n negatieve prijs?

We kunnen ons terecht afvragen hoe een negatief tarief eigenlijk mogelijk is. Het is niet meer dan het gevolg van de wet van vraag en aanbod. Als het elektriciteitsaanbod een bepaalde drempel overschrijdt, dan moet de markt op het Belgische elektriciteitsnet weer in balans worden gebracht. Om dat te doen, worden er in plaats van elektriciteit aan een positieve prijs te verkopen economische stimulansen toegekend:

• Ofwel aan bepaalde grote industriële ondernemingen opdat die tijdens deze productiepieken meer zouden verbruiken, waardoor verspilling van elektriciteit kan worden voorkomen;
• Ofwel aan bepaalde elektriciteitsproducenten, die dan worden betaald om hun elektriciteitscentrales tijdelijk te sluiten.

Zijn er alternatieven?

Met de huidige installaties waarover België beschikt, blijft het moeilijk om doeltreffend grote hoeveelheden elektriciteit op te slaan in periodes van overproductie. De opgewekte elektriciteit moet dus snel worden verbruikt als we ze niet verloren willen zien gaan.